Warum hat Pakistan sein Potenzial nicht erkannt?

Obwohl Pakistan vor 75 Jahren seine Unabhängigkeit erlangte, hat es die wirtschaftlichen und politischen Krisen noch nicht überwunden.

Da Pakistan an diesem Wochenende den 75. Jahrestag seiner Unabhängigkeit feiert, hat Islamabad außer einer Zeremonie zum Hissen der Flagge, einem Feuerwerk in der Hauptstadt und der Einführung einer neuen 75-Rupien-Note (0,34 €/0,35 $) keine besonderen Ereignisse geplant.

Allerdings kauft man mit 75 Rupien nicht mehr das, was man früher brauchte. Die letzte Woche veröffentlichten Inflationsdaten vom Juli zeigten, dass Pakistans Verbraucherpreisindex im Vergleich zum Vorjahr um fast 25 % gestiegen ist, da die Verbraucher Schwierigkeiten haben, die steigenden Kosten für lebensnotwendige Güter wie Lebensmittel und Energie zu tragen.

Die wirtschaftlichen Turbulenzen üben starken Druck auf die neue Regierung Pakistans aus, die sich derzeit in langjährigen Verhandlungen mit dem Internationalen Währungsfonds über ein Rettungspaket befindet, um einen katastrophalen Zahlungsausfall bei den Auslandsschulden abzuwenden.

Husain Haqqani, ein ehemaliger pakistanischer Botschafter in den Vereinigten Staaten, sagte der DW, dass die wirtschaftliche Dysfunktion Pakistans auf tiefgreifenden, jahrzehntelangen Strukturproblemen beruht.

„Die gängige Erklärung für Pakistans relativ wenig inspirierende Wirtschaftsleistung ist, dass die Reichtümer des Landes regelmäßig von korrupten Politikern und Bürokraten geplündert werden, was das Land ärmer erscheinen lässt, als es ist“, sagte Haqqani. Aber er sagte, dass die wirtschaftlichen Probleme Pakistans tiefer gehen als bloße Korruption.

Pakistan bleibt ein Nettoimporteur von Waren und Dienstleistungen, und seine Industrialisierung hat sich nicht ausreichend ausgeweitet, um diese Lücke zu schließen. Auch das Verhältnis zwischen Steuererhebung und BIP sowie zwischen Exporten und BIP gehört für Pakistan zu den niedrigsten weltweit. Dies bedeutet, dass die Regierung mit einem anhaltenden Mangel an Einnahmen konfrontiert ist und das Land mit einem anhaltenden Mangel an Devisen konfrontiert ist.

„Aufeinanderfolgende pakistanische Führer haben sich dafür entschieden, beim Aufbau militärischer Kapazitäten auf ausländische Hilfe angewiesen zu sein und dabei die Grundlagen der Wirtschaft ignoriert“, sagte Haqqani, der derzeit Direktor für Süd- und Zentralasien am Hudson Institute ist, einer Denkfabrik in Washington, D.C

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Allerdings war das nicht immer so. Laut dem renommierten Ökonomen Kaiser Bengali verzeichnete Pakistan in den Jahren nach der Unabhängigkeit im Jahr 1947 eine robuste Entwicklung und schuf eine enorme Menge an Wirtschaftsgütern.

Bengali sagte der DW, nachdem sich Pakistan um das Jahr 2000 herum stärker für ausländische Interessen geöffnet habe, überstiegen die Staatsausgaben und -importe die Steuereinnahmen und Exporte bei weitem, wobei die Lücke durch Auslandskredite ausgeglichen werde.

„Heutzutage werden Kredite nur zur Rückzahlung früherer Kredite aufgenommen – nicht mehr für Entwicklungsprojekte“, sagte er.

Weniger Staatseinnahmen bedeuten schrumpfende Ressourcen für öffentliche Dienstleistungen, was wiederum zur politischen Instabilität beiträgt.

Im April wurde der frühere Premierminister Imran Khan in einem Misstrauensvotum aus dem Amt gedrängt, nachdem ihm vorgeworfen wurde, während seiner dreijährigen Amtszeit die Wirtschaft schlecht verwaltet zu haben.

Khan behauptete, er sei von einer „von den USA unterstützten, importierten Regierung“ „gestürzt“ worden. Seine Anhänger gingen aus Protest auf die Straße, und Khan bleibt eine destabilisierende politische Kraft.

Khans Nachfolger Shehbaz Sharif steht vor einem harten Kampf mit einem zersplitterten Staatswesen und einer schwächelnden Wirtschaft.

Während die Sharif-Regierung mit dem IWF über einen Schuldenerlass verhandelt, hat sie Treibstoffsubventionen gestrichen, um die Staatseinnahmen zu erhöhen. Seine Kritiker warfen ihm vor, einfache Pakistanis zugunsten ausländischer Gläubiger zu verkaufen.

„Pakistans politische Instabilität hat die wirtschaftliche Zukunft des Landes ungewiss gemacht. Die zunehmende politische Polarisierung und die Proteste von Khan haben die Regierungsführung erschwert, insbesondere die harten Entscheidungen zur Erfüllung der IWF-Rettungsauflagen“, sagte Raza Rumi, ein politischer Kommentator, im Mai gegenüber der DW.

Seit Jahrzehnten ist das pakistanische Militär eine mächtige politische und wirtschaftliche Kraft. Sie übt erheblichen Einfluss auf zivile Institutionen aus und trägt zur öffentlichen Wahrnehmung der Korruption in der Regierung bei.

Gegner von Khan haben den ehemaligen Ministerpräsidenten beschuldigt, eine „Marionette“ der Armee zu sein. Einige liberale Analysten sagen, das Militär habe die Parlamentswahlen 2018 manipuliert, um Khans pakistanische Tehreek-e-Insaf-Partei an die Macht zu bringen, was sowohl das Militär als auch Khan behaupten haben bestritten.

„Imran Khan ist das zivile Gesicht eines Militärstaates“, sagte Tauseef Ahmed Khan, ein in Karatschi ansässiger Politikanalyst, der DW in einem Interview im Jahr 2021.

Maleeha Lodhi, eine ehemalige pakistanische Diplomatin, sagte der DW, dass die politische Diskontinuität „wesentlich“ zu den Problemen Pakistans beigetragen habe, da das Land „in einem zyklischen Muster zwischen Militärherrschaft und ziviler Regierung abgewechselt“ habe.

„Es hat auch das Erbe einer Machtasymmetrie zwischen gewählten und nicht gewählten Institutionen hinterlassen“, fügte sie hinzu.

„Herausforderungen für die Regierungsführung sind auch das Ergebnis der Rückschläge aufgrund der langwierigen geopolitischen Engagements des Landes während des Kalten Krieges und darüber hinaus, der Auswirkungen von Großmachtrivalitäten und der geopolitischen Bruchlinien in der Region“, sagte Lodhi.

Analyst Haqqani sagte: „Vier Militärdiktaturen und politische Manöver der Armee hinter den Kulissen haben zu einer verzerrten zivil-militärischen Beziehung geführt.“

„Die pakistanische Armeeführung hat zivilen Politikern nie zugetraut, im Sinne der ‚Interessen des Landes‘ zu handeln, und hat daher wiederholt interveniert, um zivile Führer durch Staatsstreiche, sowohl gerichtlicher als auch militärischer Art, zu entfernen“, fügte er hinzu.

Seit Pakistan 1947 nach der Auflösung des britischen Raj unabhängig wurde und sich abspaltete, konzentrierte sich die Außenpolitik Islamabads auf seinen Erzrivalen Indien.

„Pakistans Außenpolitik und Diplomatie wurden von einem ideologiebasierten Paradigma bestimmt, das sich auf die Gleichberechtigung mit seinem größeren Nachbarn konzentrierte“, sagte Haqqani.

„Die Beziehungen zu den USA während des Kalten Krieges, zu China und sogar zu Ländern in der größeren muslimischen Welt haben sich auf den Indien-Faktor konzentriert, anstatt die nationale Sicherheit zu gewährleisten und die wirtschaftliche Entwicklung zu fördern“, fügte er hinzu.

Diese Rivalität spiegelt sich auch im Inland wider, da Pakistaner darauf hinweisen, dass ihre Regierung offenbar weniger daran interessiert zu sein scheint, die Unabhängigkeit von der britischen Krone zu feiern als Indien, wo seit Monaten umfangreiche Vorbereitungen für den Jahrestag laufen.

„Dieses Jahr scheint die Begeisterung für die Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag sehr gering zu sein“, sagte Osama Malik aus Islamabad gegenüber der DW.

„Ich erinnere mich an die Feierlichkeiten zum 50. Jahrestag. Die Regierung hatte mehrere Sänger und Musiker eingeladen und eine Show direkt vor dem Parlament arrangiert. Viele Veranstaltungen fanden in Schulen in ganz Islamabad statt“, sagte er.

Obwohl Pakistan seit 1947 große Entwicklungsschritte gemacht hat, scheinen die nächsten 75 Jahre deutlich herausfordernder zu werden.

Neben wirtschaftlicher und politischer Instabilität sieht sich Pakistan auch mit einem wachsenden Bevölkerungswachstum in Verbindung mit den immer schlimmeren Folgen des Klimawandels konfrontiert.

„Pakistan hat in vielen Bereichen Fortschritte gemacht. Dazu gehört, Menschen aus extremer Armut zu befreien und eine bedeutende industrielle und landwirtschaftliche Basis aufzubauen. Seine viel größere Mittelschicht trägt nun in vielerlei Hinsicht zum Fortschritt des Landes bei“, sagte der ehemalige Diplomat Lodhi. „Aber es bestehen weiterhin große Herausforderungen. Viele überschneiden sich und verstärken sich im Laufe der Jahrzehnte in einem Teufelskreis.“

„Die Angst vor dem Überleben hat zu Korruption und dynastischer Herrschaft innerhalb ziviler politischer Parteien geführt und den Aufstieg neuer Parteien verhindert … was das Land politisch und sozial instabiler macht“, fügte sie hinzu.

Farzana Bari, Menschenrechtsaktivistin und Akademikerin, sagte der DW, dass die herrschenden Klassen Pakistans über Jahrzehnte den „kolonialen Interessen der herrschenden Elite“ gedient hätten, die marginalisierte Gemeinschaften und die breite Öffentlichkeit ausgrenzten.

„Aufeinanderfolgende Regierungen haben nicht für Humanressourcen ausgegeben, vor allem für Bildung und Gesundheit“, sagte sie und fügte hinzu, dass es Hoffnungen für die pakistanische Jugend gibt, eine stärkere Zivilgesellschaft zu schaffen und das Land auf einen „progressiven Weg“ zu bringen.

Um voranzukommen, sagte der Analyst Haqqani, müssen die Pakistaner „über Verschwörungstheorien und ideologische Narrative hinausgehen und stattdessen versuchen, ihre Aufmerksamkeit auf den Aufbau von Pakistans Humankapital, wirtschaftlichem Potenzial und politischen Institutionen zu richten.“

Herausgegeben von: Wesley Rahn