Apothekenkühler bei UConn Health: Jeder gewinnt

13. Februar 2023 | Christopher DeFrancesco '95 (CLAS) – UConn Health

UConn Health meldet im ersten Jahr eine drastische Reduzierung von Abfall und Kosten durch den Einsatz wiederverwendbarer Behälter für den Kühltransport von Medikamenten

Apothekentechniker Ricardo Rosado bereitet ein Medikament für den Kühltransport in einem der wiederverwendbaren Kühlboxen vor, die UConn Health im Januar 2022 eingeführt hat. Im ersten Nutzungsjahr haben die wiederverwendbaren Behälter den Abfall- und Lagerbedarf drastisch reduziert und gleichzeitig mehr als 100.000 US-Dollar an Lieferkosten eingespart. (Foto von Chris DeFrancesco)

Die Spezialapotheke von UConn Health meldet ein Jahr nach der Einführung wiederverwendbarer Behälter für den Kühltransport von Medikamenten große ökologische und wirtschaftliche Vorteile.

Apothekendirektor Emmett Sullivan schätzt, dass die Umstellung auf die Dauerkühler im Jahr 2022 zu Einsparungen von mehr als 112.000 US-Dollar geführt hat.

„Allein die Menge an Vorräten, die in die Apotheke gelangt, ist dramatisch gesunken, nicht nur hinsichtlich der Kosten, sondern auch hinsichtlich der Menge“, sagt Sullivan. „Wir schätzen, dass wir im vergangenen Jahr 500 Paletten mit Versandmaterial benötigt hätten. Wir haben etwa 25 Paletten mit Einwegartikeln bestellt, im Gegensatz zu 500 Paletten.“

Bisher verpackte das Apothekenpersonal die Medikamente mit Einweg-Eisbeuteln in Versandkartons aus Pappe. Sie bestanden zwar vollständig aus recycelbarem Material, waren aber nur für den einmaligen Gebrauch bestimmt und landeten, sofern der Empfänger sich nicht die Mühe machte, sie zu recyceln, im regulären Abfallstrom.

„Patienten beschwerten sich über den Großteil ihrer Verpackungen, die sie zum Zeitpunkt des Erhalts entsorgen mussten“, sagt Sullivan.

Im Januar letzten Jahres erfolgte die Umstellung auf wiederverwendbare Kühlboxen, die langlebig genug sind, um sie immer wieder zu verwenden, und von hoher Qualität sind, um die Transportstandards der Kühlkette mehrere Tage lang aufrechtzuerhalten. Sie werden bei jeder Fahrt desinfiziert und vierteljährlich getestet; Bisher musste noch keiner ersetzt werden.

Die Kühler kosten jeweils etwa 100 US-Dollar, verglichen mit den 12 US-Dollar an Material für jede Einwegverpackung.

„Innerhalb eines Monats haben sie sich amortisiert“, sagt Sullivan.

Derzeit werden nur noch etwa 5 bis 10 % der Lieferungen in Einwegkartons verschickt, für Situationen, in denen die Empfänger das Medikament nicht sofort an einem entsprechend gekühlten Ort aufbewahren können. Die drastische Reduzierung der Einwegverpackungen bringt zusätzliche Vorteile mit sich: geringere Abhängigkeit von der Lieferkette für Materialien, Reduzierung des Verbrauchs von Einweg-Eisbeuteln um 90 % und die Freigabe von Quadratmetern im Apothekenbereich, der früher für die Unterbringung von Einwegverpackungen vorgesehen war Einwegverpackungen. Wo früher mehr als 1.200 Quadratmeter Platz benötigten, sind es heute etwa 150 Quadratmeter.

„Es ist großartig zu sehen, wie diese Art von Programmen und Initiativen Fuß fassen, denn es sind diejenigen auf Abteilungsebene, die ihre Abläufe am besten verstehen und umweltfreundliche Lösungen finden können, die sie in ihre täglichen Abläufe integrieren können“, sagt Eric Kruger, UConn Vizepräsident von Health für die Entwicklung und den Betrieb von Einrichtungen und Vorsitzender der Nachhaltigkeitsarbeitsgruppe von UConn Health. „Jedes Puzzleteil macht einen Unterschied und ich bin unserer Apotheke für ihr Engagement und die erfolgreiche Umsetzung einer so wirkungsvollen Nachhaltigkeitsanstrengung dankbar.“

Bei der Lieferung in wiederverwendbaren Behältern verbleibt dem Empfänger ein einziger Originalitätsbeutel mit dem Medikament und er muss nur den Abfall einer Snackchip-Tüte entsorgen, statt einen Kubikfuß Verpackungsmaterial jede Lieferung.

Die Apotheke verfügt über mehr als 100 Kühlboxen, 30 weitere sind unterwegs – nicht um irgendwelche zu ersetzen, sondern um sie zu ergänzen, um der gestiegenen Nachfrage nach Lieferungen gerecht zu werden.

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