Dr. Clifford Ko: Chirurg, Forscher, Sommelier

Im Laufe seiner Karriere wurde Clifford Ko, MD, von dem Wunsch nach Wissen und Exzellenz angetrieben.

Dies kommt in seiner Arbeit als Chefarzt der Dickdarm- und Rektalchirurgie an der UCLA Health zum Ausdruck; in seinen zahlreichen veröffentlichten Forschungsergebnissen zur chirurgischen Qualität der Versorgung; und sogar in seinen außerschulischen Aktivitäten – eine Neugier auf Wein, die ihn dazu brachte, Sommelier zu werden.

Dr. Ko dankt seinen Mentoren an der UCLA Health, wo er seine Facharztausbildung absolvierte, dafür, dass sie seine Leidenschaft für kontinuierliche Verbesserung geweckt haben.

„Es war mehr als die Arbeit einer ganzen Karriere“, sagt Dr. Ko. „Es war sowohl lohnenswert als auch herausfordernd, zwei Eigenschaften, die ich immer als wichtig empfunden habe.“

Heute kümmert sich Dr. Ko nicht nur um Patienten am West Los Angeles VA Medical Center und lehrt an der David Geffen School of Medicine der UCLA, er ist auch Direktor für Forschung und optimale Patientenversorgung am American College of Surgeons. Er berät außerdem Führungskräfte aus dem Gesundheitswesen auf der ganzen Welt, teilt seine Erkenntnisse und hilft ihnen bei der Einführung bewährter Verfahren für Patientenergebnisse. Er hat mit Gesundheitsministerien in Saudi-Arabien, Neuseeland, Australien, Japan, der Schweiz, Spanien und Korea an der Verbesserung der chirurgischen Versorgung und Ergebnisse gearbeitet.

Dr. Ko hat mehr als 450 von Experten begutachtete Forschungsarbeiten in wissenschaftlichen Fachzeitschriften veröffentlicht und Hunderte von eingeladenen Vorträgen auf internationaler Ebene gehalten.

Dr. Ko hatte kein bestimmtes Fachgebiet im Sinn, als er 1998 seine Facharztausbildung für Allgemeinchirurgie begann. Er war beeindruckt vom Fachwissen und der Vielfalt der Fachgebiete an der UCLA Health. Doch die „Meisterschaft“ eines Klinikers inspirierte ihn dazu, sich auf Darmchirurgie zu spezialisieren.

„Dieser besondere Chirurg war ein Meisterkliniker mit beispiellosen technischen Fähigkeiten“, sagt Dr. Ko. „Er war äußerst erfahren, beherrschte schwierige Anatomien und war strategisch, logisch, aber dennoch bescheiden in seinen Denkprozessen und seiner Kommunikation.“ Er war ein großes Vorbild für mich. Er war sehr inspirierend.

Seitdem ist Dr. Ko eine Führungskraft bei UCLA Health.

„Ich wollte schon immer an der UCLA bleiben, weil es einfach ein großartiger Ort ist“, sagt er. „Meine Mentoren sind hier. Meine Vorbilder waren hier. Ich habe hier großartige Kollegen. Hier an der UCLA gibt es so viel Fachwissen und Kollegialität. Es ist wirklich ein besonderer Ort, an dem das Erreichen und Erhalten von Spitzenleistungen Priorität hat.“

Ein anderer früher Mentor von Dr. Ko weckte sein Interesse an der Untersuchung der chirurgischen Qualität der Versorgung. Zu lernen, wie die Chirurgie verbessert werden kann, schafft einen Ausgleich zu den „unmittelbaren Ergebnissen“, die Chirurgen erwarten, sagt er. „Investigative Forschung erfordert Kreativität, Innovation und konzentriert sich auf das langfristige Ziel, die Wirkung auszuweiten, indem wir von einzelnen Patienten, die wir täglich betreuen, zu Tausenden oder vielleicht Millionen übergehen, denen wir durch Forschung helfen können.“

Seine Arbeit als Kliniker inspiriert sein Studium.

„Wenn man in der klinischen Welt tätig ist, erkennt man einige Probleme, die durch Untersuchungen verbessert werden müssen“, sagt er. „Das Tolle ist, dass unsere Forschung Lösungen gefunden hat, die dann auf die von uns betreuten Patienten angewendet werden können. Es ist auch wichtig, unsere Erkenntnisse mit anderen zu teilen, denn eine steigende Flut hebt alle Boote.“

Joe Hines, MD, Leiter der Abteilung für Chirurgie an der David Geffen School of Medicine an der UCLA, sagt, dass Dr.

„Seit über einem Jahrzehnt hat er jeden chirurgischen Patienten im Land und darüber hinaus beeinflusst“, sagt Dr. Hines, Mitglied des UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center.

Während einer kurzen Pause zwischen seinen Forschungsstipendien vor ein paar Jahren folgte Dr. Ko seiner Neugier für Wein in ein Sommelier-Studium. Die Idee, die Rebsorte und die geografische Herkunft eines Weins anhand eines einzigen Schlucks erkennen zu können, schien „eine wirklich coole Fähigkeit“ zu sein, sagt er. Ein zufälliges Gespräch mit einem Hotel-Barkeeper inspirierte ihn, sich für Kurse anzumelden.

Dr. Ko ging dieses neue Hobby mit einem ähnlichen Maß an Konzentration und Entschlossenheit an, wie er es schon während seines Medizinstudiums getan hatte.

„Ich habe stapelweise Notizkarten gekauft“, sagt er. „Ich habe all diese Karten von Weinregionen auf der ganzen Welt gezeichnet und detaillierte Notizen zu Trauben und Anbautechniken gemacht. Es war wirklich sehr, sehr intensiv. Und interessant!“

Er investierte sogar in ein „Riechset“ aus der Provence, Frankreich, um seine Nase und sein Geruchsvokabular zu verbessern. Bei Telefonkonferenzen in den Tagen vor Zoom schnupperte er an ein paar Fläschchen der 60 Düfte des Kits, um sein Geruchsbewusstsein zu entwickeln.

Dr. Ko sagt, er sei der einzige in seiner Klasse gewesen, der nicht in der Wein- oder Restaurantbranche gearbeitet habe.

„Ich muss sagen, ich war beim Sommeliertest richtig nervös“, sagt er. „Ich war fast so nervös wie bei meiner Prüfung zum Chirurgischen Facharzt.“

Sommeliers müssen in der Lage sein, durch blinde Verkostungen die Rebsorte und Herkunft eines Weins zu erkennen – um beispielsweise zwischen einem Cabernet Sauvignon aus Frankreich und einem Pinot Noir aus Kalifornien zu unterscheiden.

Dr. Ko genießt Wein immer noch als Hobby, obwohl er zugibt, dass er sich jetzt gerne herausfordern lässt, indem er gute Weine findet, die „nicht die Bank sprengen“.

„Genau wie im Gesundheitswesen geht es um Qualität und Wert“, sagt er.

Dieses Engagement für Spitzenleistungen, das sich auch in seinem Privatleben widerspiegelt, treibt ihn weiterhin beruflich an.

„Was mich interessiert, ist: Wie können wir die Qualität der von uns erbrachten Pflege weiterhin bewerten und verbessern“, sagt Dr. Ko. „Das würde ich gerne überall auf der Welt sehen. Und da ich an der UCLA arbeite, bin ich und andere hier ständig bestrebt, unsere Arbeitsweise zu verbessern. Als Chefarzt der kolorektalen Chirurgie sind ich und meine Kollegen stolz darauf, die höchste Qualität zu bieten.“ der Versorgung in der kolorektalen Chirurgie im Land und wahrscheinlich darüber hinaus.“

Erfahren Sie mehr über kolorektale Chirurgie bei UCLA Health.